Els diferents tipus d'instruments de coagulació adopten principis diferents. Actualment, els principals mètodes de detecció són: mètode de coagulació, mètode de desenvolupament del color del substrat, immunoassaig, mètode d'aglutinació de làtex, etc.
1. Mètode de coagulació (mètode biofísic)
El mètode de coagulació consisteix a detectar els canvis d'una sèrie de magnituds físiques (llum, electricitat, moviment mecànic, etc.) de plasma sota l'acció de l'activador de la coagulació, i després analitzar les dades per ordinador i convertir-les en el resultat final. Per tant, també es pot anomenar mètode biofísic.
2. Mètode cromogènic del substrat (mètode bioquímic)
El mètode cromogènic del substrat consisteix a inferir el contingut i l'activitat de les substàncies mesurades mitjançant la mesura del canvi d'absorbància del substrat cromogènic. Aquest mètode també es pot anomenar mètode bioquímic. El principi és sintetitzar un petit pèptid amb una seqüència similar d'aminoàcids als factors de coagulació naturals i que conté un lloc d'acció específic, i connectar el gen químic que pot hidrolitzar i produir color amb els aminoàcids del lloc d'acció. Durant la determinació, com que el factor de coagulació té l'activitat de l'enzim proteolític, pot actuar no només sobre la cadena peptídica de la proteïna natural, sinó també sobre el substrat de la cadena peptídica sintètica, per tal d'alliberar el gen productor de color i donar color a la solució. La profunditat de color produïda és proporcional a l'activitat dels factors de coagulació, de manera que es pot quantificar amb precisió. Actualment, hi ha desenes de substrats de pèptids sintètics, i el més utilitzat és la p-nitroanilina (PNA), que és de color groc i es pot determinar a una longitud d'ona de 405 mm.
3. mètodes immunològics
En el mètode immunològic, la substància provada purificada s'utilitza com a antigen per preparar l'anticòs corresponent, i després la substància provada es determina qualitativament i quantitativament per la reacció d'anticossos antigen. Els mètodes comuns inclouen: